Холодильники с автоматическим оттаиванием в холодильной камере и ручным в низкотемпературной (или морозильной) — это двух- и трехкамерные холодильники с двумя или тремя испарителями и естественной циркуляцией воздуха в камерах.

В холодильной камере испаритель (или охлаждающая стенка шкафа) самооттаивает при каждой стоянке компрессора. При работе компрессора влага из воздуха осаждается в камере в виде инея на холодной поверхности испарителя или на охлаждающей стенке шкафа. При остановке компрессора иней начинает таять. Талая вода стекает по стенке в воронку, а из нее по трубке в лоток, закрепленный на крышке компрессора либо установленный рядом с ним. Под действием теплоты от компрессора и окружающего воздуха вода испаряется из лотка. Такая система оттаивания испарителя холодильной камеры является наиболее надежной и экономичной и поэтому самой распространенной.

Периодичность оттаивания испарителя низкотемпературной (или морозильной) камеры вручную значительно реже, чем в однокамерных холодильниках, поскольку низкотемпературная камера изолирована от холодильной и от свежих продуктов, способных выделять много влаги.

Холодильники с автоматическим оттаиванием типа «no frost» имеют принудительную циркуляцию воздуха в камерах. В таких холодильниках согласно физическим законам иней осаждается на самых холодных поверхностях испарителя, скрытых за перегородкой. Стенки камер, температура которых все-гда выше температуры на поверхности испарителя, никогда не обмерзают. Оттаивание испарителя осуществляется автоматически по команде реле времени — как правило, 1 раз в сутки.

Холодильники с автоматическим оттаиванием типа «frost free» имеют естественную циркуляцию воздуха в холодильной камере и принудительную в морозильной. Система оттаивания смешанная: в холодильной камере испаритель самооттаивает (при стоянке компрессора); в морозильной оттаивание осуществляется по команде реле времени.

Кроме оттаивания испарителя любой холодильник нуждается в гигиенической уборке не реже одного или двух раз в год. При совмещении оттаивания с гигиенической уборкой трудоемкость обслуживания двухкамерного холодильника с автоматическим оттаиванием испарителей обеих камер и аналога с ручным оттаиванием испарителя морозильной камеры практически одинакова. В умеренном климате при отсутствии автоматики достаточно провести два от-таивания испарителя низкотемпературной камеры в год, если ее дверка надежно уплотнена, а продукты герметично упакованы.

По экономическим расчетам для умеренных широт холодильник с ручным оттаиванием морозильной камеры и естественной циркуляцией воздуха предпочтительнее холодильника с автоматическим оттаиванием и принудительной циркуляцией воздуха.

При высокой влажности окружающего воздуха и большом количестве приготовляемого пищевого льда необходимость в оттаивании возникает зна-чительно чаще. В таких условиях преимущества холодильников с автоматическим оттаиванием и принудительной циркуляцией воздуха становятся бесспорными.