В современных бытовых холодильниках можно создавать оптимальные условия для хранения широкого ассортимента продуктов: от прохлады погреба +10... + 14°С до очень низких температур -24...-30 °С. При —6 °С мясо и овощи в обычной вощеной бумаге могут храниться около 2 недель, а ниже —12 °С — до 3 месяцев. Продукты, которые хорошо сохраняются при —18 °С в течение года, при —15 "С начинают терять свое качество после 5 месяцев хранения.

Длительность хранения зависит не только от соблюдения температурного режима, но и от исходного состояния конкретного продукта, в том числе от его измельченности, жирности и влажности, а также от упаковки. Чем меньше влаги содержится в продукте, тем дольше его можно хранить. В холодильниках с принудительной циркуляцией воздуха и необмерзающими стенками камер требования к упаковке выше, чем в обычных.

Незакрытые жидкие продукты способны поглощать окружающие запахи. Молоко при этом приобретает неприятный вкус. Повышенное испарение жидкости вызывает ускоренное нарастание шубы на охлаждающих поверхностях, что приводит к необходимости более частого оттаивания и к повышенному расходу электроэнергии. Чтобы не нанести ущерба здоровью, жидкие продукты следует закрывать плотными крышками. Удобны для хранения пластмассовые емкости с герметичными крышками и стеклянные банки с винтовыми крышками. Фрукты и овощи тоже нужно закрывать, поскольку из-за потери влаги они становятся вялыми и приобретают непривлекательный вид.

Сыр следует хранить в закрытой емкости либо упакованным в чистый пергамент, кальку, фольгу или полиэтиленовый пакет, чтобы защитить его от высыхания и плесени.

Хлеб при комнатной температуре в хлебнице черствеет через 1—2 дня, а через 5—7 дней плесневеет. Этот же хлеб в полиэтиленовом пакете при 3...8°С можно хранить до 3 недель, а в замороженном виде при —12 °С — более 2 месяцев. Длительность качественного хранения хлеба определяется его сортом и исходным состоянием.